Słowa po prostu nie potrafią opisać zapierającego dech w piersiach piękna Krakowa, największej polskiej karty losowania i magnesu turystycznego. Będąc stolicą królewską od 500 lat, Kraków zawsze był głównym ośrodkiem życia naukowego, kulturalnego i artystycznego Polski. Miasto pochłonęło tyle historii i przyciągnęło tyle talentów artystycznych, że stało się klejnotem polskiej korony. W Krakowie można znaleźć największe perełki architektury gotyckiej i renesansowej, które szczęśliwie uniknęły poważnych zniszczeń podczas II wojny światowej. Rynek Główny, Zamek Królewski na Wawelu, Twierdza Barbakan, gotycka Bazylika Mariacka, pawilony handlowe Sukiennic i historyczne żydowskie miasto Kazimierz to tylko niektóre z atrakcji miasta. W 1978 roku historyczne centrum Krakowa zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, ale nie oznacza to, że Kraków zamienił się wyłącznie w skansen. Miasto jest tętniące życiem i kosmopolityczne i nie znajdziesz żadnego innego miejsca światowego dziedzictwa, które szczyci się tak szaloną liczbą barów i pubów. Będąc w Krakowie olśni Cię ogrom zabytkowych budowli i pomników iz pewnością przyda Ci się chwila wytchnienia po takim natłoku atrakcji kulturalnych w jednym z krakowskich pubów. Wiele budynków pochodzi z XIII wieku, kiedy miasto zostało odbudowane po całkowitym zniszczeniu przez najazdy Tatarów z Azji Środkowej. Najwspanialszy okres Krakowa przypadł na połowę XIV wieku, kiedy to król Kazimierz Wielki zlecił wzniesienie wielu najwspanialszych budowli w mieście. W tym okresie z królewskiego rozkazu powstał także Uniwersytet Jagielloński, który był drugą po praskim Uniwersytecie Karola uczelnią powstałą w Europie Środkowej.

 

Centralnym punktem Krakowa jest bajka, podobnie jak Zamek Królewski na Wawelu, ale największą atrakcją miasta jest zdecydowanie Stare Miasto. Znajdziesz tam wspaniałe gotyckie kościoły i zapierający dech w piersiach Rynek Główny, który jest największym w kraju. Dawna żydowska dzielnica Kazimierz, z opuszczonymi synagogami, będącymi odzwierciedleniem tragedii narodu żydowskiego podczas II wojny światowej, nie pozostawi nikogo obojętnym. Dzielnica nazwana imieniem króla Kazimierz od XIV wieku była przystanią dla Żydów. Zaczęło się jako oddzielne polskie miasto, ale powoli przekształciło się w tradycyjną dzielnicę żydowską. Na początku XX wieku Kazimierz stał się jedną z czołowych osad żydowskich w Europie Środkowej. Każdy, kto widział nagrodzony Oscarem film Stevena Spielberga Lista Schindlera, podczas spaceru po Kazimierzu rozpozna wiele lokacji filmowych. Niemiecki przemysłowiec Oskar Schindler uniemożliwił wywóz ponad 14 Żydów do obozu zagłady Auschwitz, zatrudniając ich w miejscowej fabryce. Zamknięta fabryka Schindlera nadal stoi. Najbardziej imponującą wycieczką poza Kraków będzie wizyta w byłym nazistowskim obozie zagłady Auschwitz-Birkenau (w Oświęcimiu, ok. 20 km na zachód od Krakowa). Oprócz tragedii żydowskiej, Kraków na zawsze zostanie powiązany z jego najsłynniejszym ulubionym synem, zmarłym Papieżem Janem Pawłem II. Karol Woytya urodził się niedaleko Krakowa, w miejscowości Wadowice. Wkrótce po wyborze papieża papież odbył w 1000 roku przełomową podróż do Polski, która zjednoczyła kraj w opozycji do rządu narzuconego przez Sowietów. Komuniści i tak nigdy nie lubili miasta ze względu na jego królewskie korzenie, intelektualne ambicje i katolickie pretensje.